#фотоGP: Леон Хэзлам стал чемпионом первый раз в жизни

Титул чемпиона British Superbike 2018 не прошел мимо Леона Хэзлама. Англичанин выбрал консервативный подход в первом заезде финала на треке Брэндс-Хэтч. На уик-энд он приехал с 61-очковым преимуществом над Джейком Диксоном из RAF Regular & Reserves Kawasaki (Диксон переходит в мировой Moto2). В трех заездах разыгрывалось 75 очков, так что было достаточно 50-очковой разницы после первого. Он согласился на шестой результат, и это сделало пилота JG Speedfit Kawasaki чемпионом.

Леон прошел на удивление долгий путь к этому достижению. На мировую арену он вышел в 2000 году, проведя сезон GP125 в слабой команде Italjet Moto. Следом шел сезон GP500, где 17-летний Хэзлам оказался самым молодым участником за всю историю класса. После частной 500-кубовой Honda англичанин пересел на 250-кубовую Honda. Из-за невысокого уровня команд оба раза он был вне топ-15. Мировая карьера Хэзлама продолжилась сезонами 2003 и 2004 в WSBK, после он перешел на национальный уровень, в британский Супербайк.

Он мог выиграть эту серию и раньше: Рюичи Кийонари в сезоне 2006 опередил Хэзлама всего на восемь очков (466 против 458). Леон вернулся в мировой Супербайк в 2009-м, и годом спустя в цветах команды Team Suzuki Alstare участвовал в титульной битве с Максом Бьяджи из Aprilia Alitalia Racing. К несчастью для него, «джиксер» не развивали так, как развивали «Априлию», и Хэзлам не смог поддержать темп соперника. Он стал вице-чемпионом WSBK 2010.

В 2016 году Хэзлам снова начал выступать дома. Kawasaki стал у него новым аппаратом после того, как он в разных сериях погонял на гранприйных Honda и на супербайках Ducati, Honda, Suzuki, BMW, Aprilia. Райдера JG Speedfit Kawasaki судьба оставляла на пороге триумфа и теперь. В 2016-м он подвел сам себя аварией на финале в Брэндс-Хэтче и уступил победу Шейну Берну (669 против 640). Годом позже его подвела команда: там же в Брэндсе Kawasaki #91 остался без тормозов, Леон травмировался, 32-очковое преимущество растаяло. Берн выиграл титул, Джош Брукс оттеснил Хэзлама на третью ступень (637 — 634 — 631).

Лишь в 2018 году у 35-летнего Леона всё сложилось как надо. В этом сезоне победителю 14 заездов определенно было полегче, так как Берн покинул чемпионат с тяжелой травмой: на тестах в Снеттертоне шестикратный чемпион BSB сломанными ребрами проткнул оба легких, сломал четыре позвонка, шею в двух местах, грудную кость и ключицу, не считая переломов попроще.

К счастью, райдера не парализовало. Он думает о возвращении, но с Хэзламом в ближайшее время ему не встретиться. Леон в следующем году вновь будет мировым супербайкером, выступая бок о бок с чемпионом Джонатаном Реем в Kawasaki Racing Team WorldSBK. В этом году «квакеры» работали друг с другом на марафоне Suzuka 8-Hours. Их зеленая команда показала третий результат.