#фотоGP: Брадль превращается в хорошее старое вино

29 ноября Штефан Брадль стал на год старше, теперь тест-пилоту Honda 31 год. «Словно хорошее старое вино, как говорится… Сегодня 31! Спасибо за все поздравления с днем рождения«, говорит подпись под фото в Инстаграме, на котором баварец расслабяется дома у камина с бокалом вина. Как известно, с годами этот напиток из винограда только набирает вкусовые качества.

Сезон, не предвещавший Штефану гонок MotoGP (Комиссия Гран-При отменила заявки по шальной карте на весь год), неожиданно превратился почти в полноценную гоночную кампанию. Тест-пилот в течение 11 этапов из 14 замещал в Repsol Honda Марка Маркеса, начиная с ГП Чехии. 6-кратный покоритель MotoGP выбыл из чемпионской погони на ГП Испании, и до сих пор мучается от последствий 2 операций на переломе правой плечевой кости.

Соперник Маркеса, в 2011 году вставший между ним и титулом Moto2, получил в 2020-м необычную роль — ему предстояло ездить на бывшей #93 Honda, которую обслуживала бригада выбывшего каталонца под началом Санти Эрнандеса. И совмещать эту обязанность с регулярными тестами байков 2020 и 2021 годов.

До октябрьского ГП Франции долго входивший в чемпионатный ритм Брадль не попадал в очковую зону, зато на последних 6 гонках набирал очки в 5 случаях. Звёздным моментом гонщика #6 стал финальный ГП Португалии, где 7 место стало пиком его сезона. Баварец едва не стал лучшей Honda в этом заезде, если бы в 2,3 секунды впереди на 5 месте не финишировал Такааки Накагами на своей смешанной машине 2019/2020 годов.

Вернувшись домой с лучшим результатом сезона, Штефан получил заслуженный отдых. В октябре и ноябре у тест-пилота Honda почти не было свободных дней. За 7 недель он провел 6 Гран-При и пару межгоночных тестов мотоцикла 2021 года в Портимане и Хересе. Почти не слезая с RC213V, немец получил такое количество наката, что успел сравняться со скоростью Накагами, Кэла Крачлоу и Алекса Маркеса.

Honda оставила Штефана тест-пилотом на 2021 год, когда переговоры об этой же работе с Андреа Довициозо ни к чему не привели. Так как 35-летний Кэл Крачлоу покинул LCR Honda ради работы испытателем в Yamaha, 31-летний Штефан теперь старший гонщик Красного крыла, и его главный запас «хорошего старого вина» в MotoGP.